顾名思义，“敲门砖”是指敲门的砖头。门一旦打开，就被弃之一边。比喻只是用来达到目的或追求名利的工具。那么你知道这句话出自何处吗？古代真有这种专门用来敲门的砖头吗？
“敲门砖”一词出自明代西湖居士《春游》：“这是敲门砖，敲开便丢下他。我们既做了官，做诗何用？”鲁迅先生在《准风月谈·吃教》中写道：“清朝人称八股为‘敲门砖’，因为得到功名，就如打开了门。砖即无用。”
明清时，科举制度更加僵化，一般要求八股成文。于是，当时的很多学子习八股文，不过是为了升官发财。所以说：“八股文”成了当时学子进入官场的“敲门砖”。当时八股盛行，很多学子便准备好几篇范文，到了考试的时候，拼凑一下就可以命中。“八股文”内容僵化，没有什么实际意义，只是清朝学子为了谋取官位的手段而已。
现如今，学历文凭也成为了进入职场的“敲门砖”。一般的私人单位要求是“本科学历”起步，有些要求更甚，必须是硕士、博士。很多人为了能进入到梦寐以求的公司，更是想尽办法拿到这张作为“敲门砖”的一纸文凭。等真正进入到公司工作以后，这“敲门砖”也被束之高阁，沦为了仅仅是一张纸而已。